Glanz, Genuss und jede Menge Wow-Momente: Bereits zum 74. Mal hatte der Verein Berliner Kaufleute und Industrieller (VBKI) Ende Februar den roten Teppich im Hotel InterContinental Berlin ausgerollt. Mehr als 2.000 Führungspersönlichkeiten aus Wirtschaft, Politik und Gesellschaft folgten der Einladung – der Ball der Wirtschaft bestätigte einmal mehr seinen Ruf als traditionsreiches Gipfeltreffen des Berliner Who’s who.
In die Aufbruchstimmung zum Jahresauftakt mischte sich in diesem Jahr auch ein besonderer Moment des Abschieds: Nach 15 Jahren im Amt eröffnete VBKI-Präsident Markus Voigt letztmals den Ball der Wirtschaft. In seiner Ansprache dankte er den Mitgliedern und Partnern des VBKI für ihr Vertrauen und stellte mit Harald Christ den Kandidaten des VBKI-Präsidiums für seine Nachfolge vor – „einen der profiliertesten Netzwerker unseres Landes, einen äußerst erfolgreichen Unternehmer und einen Menschen, der sich unserer Stadt und unserem Verein tief verbunden fühlt“. Zuvor hatte der Regierende Bürgermeister Kai Wegner dem VBKI gedankt: „Der Senat arbeitet entschlossen daran, die Bedingungen für wirtschaftliches Handeln weiter zu verbessern. Dabei haben wir einen verlässlichen Partner: den Verein Berliner Kaufleute und Industrieller. Seine Mitglieder stehen zu Berlin und engagieren sich intensiv für unsere Stadt und ihre Bürger*innen.“ Auch gesichtet: zahlreiche Mitglieder des Senats, u. a. Franziska Giffey, Stefan Evers, Ute Bonde, Dr. Ina Czyborra, Christian Gaebler und Katharina Günther-Wünsch. Als besonderer Gast aus einem anderen Bundesland war der Ministerpräsident von Sachsen-Anhalt, Sven Schulze, vor Ort. Auch Hollywood schickte einen Vertreter: Action-Star Ralf Moeller gab sich die Ehre. Traditionsgemäß zeigte die Wirtschaft starke Präsenz – etwa mit Frank Becker (Collonil), Dr. Hinrich Holm (Investitionsbank Berlin), Prof. Dr. Heyo K. Kroemer (Charité – Universitätsmedizin Berlin), Dr. Sigrid Nikutta (VBKI-Vizepräsidentin) und Danijela Ramcilovic (Meteor Bau GmbH).
Renommierte Köche präsentierten an Live-Stationen Signature-Dishes aus der Spitzenküche. Matias Díaz Silva (136 Berlin) servierte italienischen Stör in peruanischer Interpretation, Johannes Gehrich (Hugos) begeisterte mit Rillettes, Périgord-Trüffel und Steckrübe, Berlin Cuisine u. a. mit Pommernrind aus Wacholderrauch, Umami Chicken und Nitro Pavlova. Musikalisch ließ der Abend die ganze Bandbreite der Rhythmen Berlins erklingen – vom klassischen Dreivierteltakt bis zu urbanen Club-Beats „Made in Berlin“. Im Ballsaal sorgten David Hermlin and his Swing Dance Orchestra sowie die Live Society Band für schwungvolle Tanzmomente. Im Pavillon und weiteren Bereichen spielten unter anderem JCB (Just a Cool Band) und Music in Motion. Im Wintergarten brachten die Table Rockers energiegeladene Rock- und Dance-Rhythmen auf die Tanzfläche, während Kid Chris im Bellevue mit einem DJ-Set bis in die späten Stunden für ausgelassene Stimmung sorgte.
